Onze eerste reis naar paraguay
de reis van 26 November tot 10 december 2025
Een explosie van indrukken
De reis naar Paraguay was een openbaring. De kleuren van de natuur, de warmte van de mensen en de cultuur hebben een indruk op ons achtergelaten. Al na twee dagen zeiden Pablo en ik tegen elkaar.. we voelen ons hier thuis. Niemand van ons gezin wilde terug naar Nederland na twee mooie weken.
Het land biedt veel: van prachtige landschappen tot verschillende stukjes land die te koop staan. Woningen te huur in een mooie hoofdstad. Hier geniet je van de vrijheid om vrij te denken. De kosten zijn laag, waardoor het aantrekkelijk en voordelig is voor velen. De mensen zijn warm, gastvrij en open, wat het leven hier nog aangenamer maakt. Het gaat niet alleen om de mogelijkheden die je krijgt, maar ook om de positieve manier waarop je ernaar kijkt.
Wij willen het volk graag leren kennen en samen met hen leven, in plaats van groepen te vormen die hen niet met open armen ontvangen. Dit is precies wat we willen vermijden.
Samen
In de twee weken hebben we alles samen aangepakt. Van waardevolle momenten samen tot belangrijke zaken die we als gezin hebben geregeld, normaal gesproken met onze vakanties hebben we een balans: een dag vullen met iets dat de kinderen leuk vinden en de andere dag voor wat wij graag doen. Zo hebben we bijvoorbeeld een dagje gezwommen en een andere dag gewandeld in de stad. We zorgen er wel voor dat iedereen betrokken is. Door deze aanpak leren de kinderen ook welke verantwoordelijkheden er op volwassen leeftijd bij komen kijken en dat het niet alleen om jezelf draait, maar ook iets voor de ander doet.
Nu was het natuurlijk zo dat we echt belangrijke afspraken hadden, zoals samen met onze makelaar stukken land verkennen. Op een warme dag, wat het best een pittige ervaring maakte voor de kinderen. In de middag hebben we samen heerlijk gegeten en sloten we de dag af met een verfrissende duik in het zwembad. Zo hebben we ook gezamenlijk onze verblijfsvergunning aangevraagd. Hierbij gingen we langs de immigratiedienst en Interpol, een veelzijdige dag met ook wel veel wachten. Voor onze jongste was het hele gebeuren goed te doen, totdat we foto's moesten maken. Dat bleek een behoorlijke uitdaging, omdat ze absoluut niet op de foto wilde. Achteraf kan ik erom lachen, maar op dat moment was het alles behalve grappig. Gelukkig waren alle mensen daar heel vriendelijk en behulpzaam. Na lang wachten en veel tranen is het uiteindelijk gelukt om een foto te maken die correct genoeg was. Op een van de laatste dagen in Asunción hadden we nog een afspraak met een architect. Dit vond plaats in een prachtig winkelcentrum, dat een leuke gelegenheid was voor de kinderen om daar rond te wandelen. Zo konden we het mooi combineren zodat het makkelijk en leuk was voor ons allemaal.
We hebben onze dagen optimaal benut, met veel afspraken, quality time samen en het verkennen van verschillende plekken in korte tijd. We zijn echte doeners en willen zoveel mogelijk zien en ervaren. Daarom beginnen we onze dagen vroeg, zodat we ook echt iets aan onze dag hebben. Een ander belangrijk onderdeel van onze reizen is flexibiliteit. We maken zeker plannen voor een dag, maar staan altijd open voor spontane ideeën.
De Belangrijkste Dag van Caacupé
De belangrijkste dag in Caacupé, Paraguay, is de viering van de Virgen de Caacupé op 8 december. Deze dag heeft groot religieus en cultureel belang voor de lokale bevolking en trekt jaarlijks duizenden pelgrims van overal in het land. De viering eert de Maagd van Caacupé, de beschermheilige van Paraguay. Veel mensen reizen te voet of per bus naar de basiliek voor een mis, vaak geleid door de aartsbisschop van Asunción.
Op deze dag zijn er talloze activiteiten en festiviteiten. Straten rondom de basiliek zijn versier; kraampjes verkopen lokale producten, handwerk en lekkernijen. En niet te vergeten muziek en dans. De Virgen de Caacupé wordt vaak afgebeeld met een schild en een kindje, wat haar rol als beschermster van Paraguay symboliseert. Pelgrims brengen geschenken of bloemen als dank en gebed voor wensen.
Hier wandel ik met mijn twee dochters door de straat in Caacupé.
De kleding is een uitdrukking van kleur en detail, ik vind dat het dragen van traditionele kleding helpt ook om tradities levend te houden.
Een dagje over de grens.
Tijdens onze reis verbleven we op diverse locaties - in de hoofdstad Asunción, in Caacupé, het prachtige Paraguarí, en twee nachten in Ciudad del Este, een bruisende stad vlakbij de grens met Brazilië. We wilden namelijk ook graag de wereldberoemde Iguazú Falls bewonderen.
Geleerde lessen en inzichten
Deze eerste reis was meer dan alleen een avontuur; het was een bron van belangrijke lessen. We leerden veel meer over het belang van verbinding als gezin, maar ook met een onbekend land en het waarderen van eenvoud. Als je overweegt een soortgelijke reis te maken, omarm dan het onbekende en sta open voor de ervaringen die op je pad komen. De mooiste ontdekkingen doe je vaak buiten je comfortzone.